الفحم هو خشب تم حرقه بكمية مضبوطة من الأكسجين، ونظراً لقلة الأكسجين في النار الخشب لا يحترق بل يتحول الى الفحم. تحترق المواد الموجودة في الخشب مثل الميثان والهيدروجين وبخار الماء، بهذه الطريقة نحصل على الفحم. هذه العملية تسمى التحلل الحراري. قد تستغرق عملية التفحيم عدة أيام لكن المنتج النهائي أنقى ويحترق بشكل أفضل ولمدة أطول من الخشب العادي.